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Naturschützer beobachten in diesem Jahr ein verstärktes Auftreten des für Vögel gefährlichen Usutu-Virus. Bundesweit seien bereits mehr als 18.000 Tiere verendet oder erkrankt, teilte der Naturschutzbund NABU mit. Besonders betroffen ist den Angaben zufolge der Norden Deutschlands. Rund ein Viertel aller Fälle komme aus Niedersachsen.
Das aus Südafrika stammende Usutu-Virus befällt vor allem Amseln, in selteneren Fällen auch andere Vogelarten wie Singdrosseln, Meisen oder Finken. In diesem Jahr sind laut NABU mehr Vögel betroffen als jemals zuvor. Das durch Mücken übertragene Virus trat erstmals 2010 in Südwestdeutschland auf und breitet sich seitdem immer weiter nach Norden aus. Wo es neu auftrete, komme es vor allem bei Amseln zu einem Massensterben, teilte der NABU mit.
Usutu-Infektionen treten nach Angaben der Naturschützer vor allem im Spätsommer auf. In diesem Jahr gingen beim NABU bereits 8881 Verdachtsmeldungen ein. 2345 Meldungen beziehen sich auf Niedersachsen, 1320 auf Hamburg, 975 auf Schleswig-Holstein und 357 auf Bremen. Pro Tag gingen bundesweit weiterhin etwa 400 Meldungen ein.
Der Verband ruft dazu auf, kranke oder tote Tiere per Internet zu melden oder frische verendete Kadaver beim Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin in Hamburg einzusenden. So könne diese neue Vogelkrankheit erfasst und untersucht werden.
